Cookies op je website: wat zijn de regels in België?

Wat zijn cookies precies?

Cookies zijn kleine bestandjes die een website op het apparaat van de bezoeker plaatst. Ze kunnen gebruikt worden om:

• De voorkeuren van bezoekers te onthouden (bijvoorbeeld taalinstellingen)
• Surfgedrag te analyseren (bijvoorbeeld via Google Analytics)
• Gepersonaliseerde advertenties te tonen
• Inloggegevens of winkelmandjes te onthouden

Niet alle cookies zijn even “onschuldig” en daarom is er wetgeving om de privacy van gebruikers te beschermen.

Welke wetgeving geldt in België?

In België moet je voldoen aan:

• De Europese ePrivacy-richtlijn (de zogenaamde “Cookiewet”)
• De GDPR (Algemene Verordening Gegevensbescherming)
• De Belgische Wet Elektronische Communicatie (art. 129)

Kort samengevat: cookies die niet strikt noodzakelijk zijn, mag je pas plaatsen nadat je de bezoeker duidelijk hebt geïnformeerd en diens toestemming hebt gekregen.

Welke cookies mag je zonder toestemming plaatsen?

Cookies die essentieel zijn voor de werking van de website mag je zonder voorafgaande toestemming plaatsen. Voorbeelden:

• Cookies die onthouden wat er in een winkelmandje zit
• Cookies die helpen bij het invullen van formulieren
• Cookies die de beveiliging van de site ondersteunen

Voor alle andere cookies (bijvoorbeeld tracking cookies, marketingcookies, analytische cookies van derden) moet je expliciete toestemming vragen.

Hoe vraag je geldige toestemming?

Om te voldoen aan de regels moet je:

• Vooraf een duidelijke melding geven over welke cookies je gebruikt en waarom
• Toestemming vragen voor je cookies plaatst (behalve voor strikt noodzakelijke cookies)
• De gebruiker de mogelijkheid geven om cookies te weigeren of selectief te aanvaarden
• Bewijzen dat je geldige toestemming hebt verkregen (bijvoorbeeld door registraties te bewaren)

Belangrijk: een vooraf aangevinkte checkbox of algemene banner “Door verder te surfen gaat u akkoord” is niet geldig volgens GDPR!

Wat moet er in je cookiebeleid staan?

Je website moet een duidelijke en aparte cookieverklaring hebben waarin je vermeldt:

• Welke soorten cookies je gebruikt
• Wie de cookies plaatst (jezelf of derden)
• Wat de doelen van de cookies zijn
• Hoe lang de cookies blijven bestaan
• Hoe gebruikers hun toestemming kunnen intrekken of wijzigen

Een link naar je cookiebeleid moet makkelijk bereikbaar zijn, bijvoorbeeld in je footer en je cookiebanner.

Gevolgen van niet naleven

Wie de cookiewetgeving niet respecteert, kan sancties krijgen van de Gegevensbeschermingsautoriteit (GBA). Die kan waarschuwingen, verplichte aanpassingen en administratieve boetes opleggen. De GBA heeft al verschillende websites berispt en beboet voor fouten met cookies.

Conclusie

In België zijn de regels rond cookies streng en duidelijk: geen toestemming, geen niet-essentiële cookies. Zorg ervoor dat je website een correcte cookiebanner en cookiebeleid heeft, en respecteer de keuzes van je bezoekers. Zo bescherm je niet alleen hun privacy, maar ook jezelf tegen juridische problemen.